История Mitsubishi Lancer началась в 1973 году. Автомобиль выпускался в 12 модификациях с различными типами кузова и объемом двигателя. В 1975 году появился трехдверный хэтчбек Mitsubishi Lancer Celeste, который активно поставлялся на экспорт. В 1976 году вышел второй поколение Mitsubishi Lancer, который стал более угловатым и изготавливался только в четырехдверном кузове. Главные изменения коснулись оформления передка и увеличенных бамперов, соответствующих американским нормам безопасности.